¿Qué pasa si no se trata el trastorno temporomandibular?

Entre los principales riesgos se encuentran: -Dolor persistente en la mandíbula Lo que comienza como una molestia leve puede intensificarse con el tiempo, evolucionando hacia un dolor crónico que dificulta actividades diarias como masticar, hablar o incluso bostezar. Este dolor puede irradiarse hacia otras zonas, como el cuello, los oídos o la cabeza. -Dolores de cabeza y migrañas El trastorno de la ATM está estrechamente relacionado con tensiones musculares en la zona craneofacial, lo que puede desencadenar cefaleas intensas y recurrentes. Estas migrañas suelen confundirse con otros problemas, lo que retrasa aún más su diagnóstico y tratamiento adecuado. -Desgaste dental acelerado La tensión constante en la mandíbula puede derivar en bruxismo, un hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes. Este comportamiento no solo desgasta el esmalte dental, sino que también puede causar fracturas o sensibilidad extrema en los dientes. -Limitación al abrir y cerrar la boca Una de las manifestaciones más características del trastorno de la ATM es la dificultad para abrir o cerrar la boca de forma completa y sin dolor. Esta limitación puede agravarse si no se trata, llegando incluso a bloquear la articulación temporalmente y restringir la movilidad mandibular. -Aumento de la sensibilidad en los oídos Se puede generar sensaciones incómodas como zumbidos (tinnitus) o dolor en los oídos debido a la proximidad de la articulación temporomandibular con el canal auditivo. -Desgaste de la articulación temporomandibular El uso continuo y sin tratamiento de una articulación afectada por un trastorno de la ATM puede llevar a un desgaste progresivo del cartílago y los tejidos circundantes. Esto puede desencadenar condiciones como la artrosis en la articulación temporomandibular, haciendo que el problema sea incluso irreversible en etapas avanzadas. Las dificultades para abrir y cerrar la boca son comunes, y en casos avanzados, pueden producirse bloqueos articulares que impiden realizar movimientos básicos como bostezar, comer o hablar. A medida que la articulación se desgasta, es probable que aparezcan chasquidos o crepitaciones al mover la mandíbula, lo que indica un deterioro progresivo de la articulación. Estos problemas no solo afectan la mecánica mandibular, sino que también repercuten en la musculatura circundante. Los músculos de la cara, cuello y hombros suelen tensarse en un intento de compensar la disfunción, lo que puede derivar en problemas posturales y un aumento del dolor generalizado. Incluso, puede ocasionar una desviación de la mandíbula al abrir o cerrar la boca, alterando tanto la funcionalidad como la estética facial. Todas estas complicaciones impactan directamente en la calidad de vida del paciente, limitando su capacidad para realizar tareas cotidianas con normalidad.

Sin embargo, sin tratamiento, la ATM puede provocar dolor mandibular crónico, dolores de cabeza recurrentes y otros efectos adversos. La ATM no es un trastorno potencialmente mortal, pero si no se trata, sus síntomas pueden afectar negativamente su calidad de vida con el tiempo. Otros indicadores de malestar persistente relacionados con la ATM incluyen: Intensos dolores de cabeza. Dolor de cuello, hombros y espalda. Zumbidos en los oídos, que pueden ir acompañados de dolores de oído. La ATM también se ha relacionado con la depresión. Los hallazgos de un estudio de 2012 indicaron que la depresión y la ansiedad deben considerarse factores de riesgo para la ATM, y la naturaleza crónica de la incomodidad de la ATM en muchas personas puede deteriorar gradualmente el sueño y el estado de ánimo y contribuir a la depresión. Un estudio relativamente temprano del trastorno de la articulación temporomandibular se centró en si el chasquido de la mandíbula finalmente se traducía en malestar. Los investigadores encontraron que el 70 por ciento de los pacientes que inicialmente informaron hacer clic indoloro luego desarrollaron dolor en la mandíbula.

Con el tiempo, esta tensión puede causar desgaste en los dientes, inflamación en los músculos faciales y otros síntomas asociados con trastornos de la ATM. La relación entre la alineación dental y la ATM es crucial, ya que una mala alineación puede empeorar estos problemas si no se trata a tiempo. Una mordida incorrecta puede hacer que la mandíbula no se alinee correctamente, lo que genera tensión en la ATM. Sin embargo, cuando hay una desalineación dental o maloclusión, esta articulación puede verse sometida a estrés excesivo, lo que puede llevar a una serie de problemas como dolor en la mandíbula, dolores de cabeza, y dificultad para masticar.