¿Cuánto tarda en sanar una lesión de ligamento?

El ligamento lateral de la rodilla cumple una función esencial en la estabilidad articular. El ligamento lateral externo de la rodilla es el principal estabilizador externo de la articulación. El ligamento lateral interno de la rodilla evita que la rodilla se desplace hacia adentro. El ligamento lateral externo de la rodilla evita el movimiento hacia afuera. El ligamento lateral interno es el más frecuentemente afectado en los esguinces de rodilla y tiene una alta tasa de curación con tratamiento conservador. El ligamento lateral externo es menos frecuente, pero puede requerir cirugía si compromete la estabilidad de la rodilla. El problema principal de las lesiones de los ligamentos cruzados es que rara vez se curan por sí solas, lo que hace que en la mayoría de los casos sea necesaria la cirugía. El ligamento lateral interno de la rodilla tiene una alta tasa de curación con un tratamiento conservador. El ligamento lateral externo de la rodilla se encuentra en un punto intermedio entre ambos. El tratamiento de las lesiones de los ligamentos de la rodilla depende de múltiples factores. Las lesiones parciales del LCA son a veces más difíciles de consensuar, ya que algunos especialistas optan por un tratamiento conservador con rehabilitación, mientras que otros prefieren operar desde el inicio. Si la rodilla es inestable o el deportista tiene altas exigencias físicas, la cirugía puede ser la mejor opción para evitar recaídas y daños en otras estructuras, como posible lesión de menisco o de desgaste del cartílago. El tiempo de recuperación de un esguince del ligamento lateral externo de la rodilla varía según la gravedad de la lesión.

El ligamento lateral interno (LLI) es una banda de tejido en el interior de la rodilla. Conecta el hueso del muslo (fémur) con el hueso de la parte inferior de la pierna. El LLI impide que la rodilla se doble hacia adentro. Usted puede lesionarse el LLI durante actividades que impliquen doblar, torcer o hacer un cambio brusco de dirección. Puede lesionarse el LLI al jugar al fútbol americano o al fútbol (balompié) cuando se golpea la parte externa de la rodilla. Este tipo de lesión también puede ocurrir en el esquí y en otros deportes con muchos movimientos que implican parar y seguir, saltar o serpentear. Es posible que tenga hinchazón, dolor y sensibilidad. Variaciones horas después de haberse lesionado la rodilla, el dolor puede aumentar y podría tener más dificultades para mover la rodilla. Tal vez note algunos moretones.

La operación para tratar una rotura de ligamento cruzado anterior de rodilla se realiza a través de una artroscopia. La recuperación de la cirugía en si, es rápida, antes cuando se operaba un cruzado se dejaba la pierna inmovilizada durante unas cuantas semanas y costaba mucho recuperarla. Ahora al día siguiente de la operación ya empezamos a hacer rehabilitación, así conseguimos que en pocas semanas los pacientes recuperen la movilidad completa y sufriendo menos. La transformación del tejido de tendón injertado en tejido ligamentoso, la recuperación de los sensores de la rodilla y la regeneración de los mecanismos de estabilidad son procesos biológicos más lentos que pueden alargar la recuperación definitiva hasta los 7 o los 9 meses. Durante los dos primeros meses prácticamente solo se trabaja asistido por un fisioterapeuta en la potenciación del cuádriceps. A las personas que se operan de un cruzado no se les permite incorporarse a actividades deportivas como el fútbol o el baloncesto, por ejemplo, hasta que no han pasado entre 7 y 9 meses. Uno de los criterios que se adoptan es que hayan pasado los meses suficientes para que el ligamento cruzado injertado esté fuerte, y el otro es que tengas un cuádriceps igual que antes de la operación. El periodo de tiempo para poder realizar todo tipo de deporte después de una operación para tratar esta lesión se estima entre 7 y 9 meses.

La duración en el tiempo de este proceso de recuperación puede variar de acuerdo con diferentes factores. En este caso, hablamos de una lesión relativamente leve que solo supondrá un periodo de entre 0 y 3 días para la completa recuperación de este tejido. El esguince de grado 2 o rotura parcial de las fibras puede suponer un periodo de recuperación de entre tres semanas y seis meses. Por último, el esguince de grado 3 o rotura completa de las fibras se traduce en un periodo de recuperación arduo de entre cinco semanas y un año completo. La media general de tiempo necesario para recuperar por completo el funcionamiento de un ligamento es de 52 semanas, aunque como existen varios tipos de lesión, además de otros muchos factores, como genéticos, de género o incluso dependientes de la actividad física del paciente, que pueden significar periodos muy dispares. Una afección que obliga al deportista a pasar por el quirófano y que le mantiene alejado no solo de los terrenos de juego, sino de la dinámica del equipo un mínimo de seis meses.

¿Qué tipo de lesiones puede sufrir un ligamento y un tendón. No hay que confundir ambas estructuras, aunque ambas pueden contribuir a la estabilización de forma más o menos directa de una articulación. El tendón es la estructura que une el vientre muscular a su inserción distal en el hueso, un ejemplo es el tendón de Aquiles, el más grueso y poderoso de todo el aparato locomotor, y que une los vientres musculares del sóleo y gemelos a su inserción en el calcáneo. Por otro lado, los ligamentos son estructuras anatómicas en forma de bandas o "tiras" que se extienden a ambos lados de una articulación. En el tobillo, el ligamento más importante es el peroneo-astragalino anterior, que se lesiona en el 80% de los esguinces de tobillo, seguido del ligamento peroneo-calcáneo en el 20% de los casos; ambos forman parte del complejo lateral. Generalmente una lesión ligamentosa va a ser tratada inicialmente de forma conservadora, es decir, mediante inmovilización, fisioterapia, etc. Se sabe que aquellos ligamentos intraarticulares (como el ligamento cruzado anterior de la rodilla), tienen menos potencial de curación espontánea que aquellos extraarticulares (como los ligamentos del tobillo). Sin embargo, un tratamiento inadecuado, o la ausencia de tratamiento pueden aumentar el riesgo de padecer complicaciones a largo plazo, especialmente en el tobillo; es lo que comúnmente se conoce como "esguince mal curado". En caso de que esto suceda, es imperativo acudir a un servicio de urgencias para una valoración inicial, descartar lesiones óseas e iniciar el tratamiento clásico, conocido con las siglas en inglés de PRICE (Protección, Reposo, Hielo -Ice-, Compresión, Elevación) y de ahí ser remitido al traumatólogo especialista. Existen muchos grados de rotura, por lo que muchas lesiones más leves pueden pasar desapercibidas. Generalmente el paciente sufre una torcedura, caída, luxación que se reduce de manera espontánea o no, asociado a veces a un crujido audible, deformidad, hinchazón, incapacidad para continuar la actividad que estaba realizando… Para diagnosticar una rotura de ligamentos es muy importante para el médico conocer datos sobre el traumatismo inicial: La posición del pie o rodilla en el momento del traumatismo, El tiempo que tardó en aparecer la hinchazón, La presencia o no de hematoma, Si el paciente fue capaz de continuar la actividad deportiva o caminar o por el contrario no pudo levantarse ya, etc. La segunda cosa fundamental es la exploración física, en el caso agudo poco se puede hacer aparte de palpar la zona afectada, pero en lesiones crónicas existen maniobras exploratorias que pueden detectar con bastante precisión los ligamentos afectados. Respecto a las pruebas de imagen, inicialmente una simple radiografía puede bastar para descartar fracturas, pero en casos más graves podría ser necesario realizar una ecografía o más adelante una resonancia magnética nuclear, cuando la lesión haya "enfriado". En el proceso de curación, el ligamento pasa por tres fases de cicatrización: la inicial o inflamatoria, que dura de 24 a 72 horas tras el traumatismo, en el que se forma un hematoma y una respuesta inflamatoria que creará base sobre la cual se inicia la fase de reparación que dura unas 2 semanas y en las que el hematoma se sustituye por tejido conectivo que permite resistir a las dos semanas fuerzas de bajo nivel. La última fase, la de remodelación, dura hasta 3 meses que es cuando el ligamento recupera las propiedades físicas previas a la lesión. En los últimos años ha habido grandes avances en la cirugía artroscópica de tobillo que permiten el tratamiento de multitud de lesiones de forma mínimamente invasiva, con menor daño de las partes blandas, menor riesgo de infección, recuperaciones más tempranas, menores problemas de cicatrización… Lo que planteamos, una vez que el tratamiento conservador ha fallado, es reparar el o los ligamentos afectados mediante una cirugía artroscópica (esto es con mínimas incisiones y asistidos por una cámara). Además, podremos diagnosticar y tratar las lesiones asociadas que frecuentemente aparecen en el contexto de la inestabilidad crónica y que antes pasaban desapercibidas. La cirugía requiere de un periodo de inmovilización y de un protocolo de fisioterapia para asegurar una recuperación completa. Generalmente a los 3 meses se puede realizar una vida normal y a los 6 meses practicar cualquier tipo de deporte, si bien se recomienda en aquellos deportes más demandantes para el tobillo, el uso de vendajes funcionales. La Unidad de Pie y Tobillo del Hospital Quironsalud de Valencia, está especializada en el diagnóstico y tratamiento de las inestabilidades por las técnicas más avanzadas disponibles actualmente. El texto elaborado por el doctor Rodrigo Díaz, jefe de la Unidad de Pie y Tobillo de Quirónsalud Valencia.